Un passage de glace se forme d'une rive à l'autre

La naissance du Sanctuaire Notre-Dame du Cap (I)

En 1878-79, l'église du Cap-de-la-Madeleine devient trop petite et la population veut en construire une nouvelle plus grande. Il faut que le Saint-Laurent gèle pour transporter les pierres qui se trouvent sur l'autre rive du fleuve, mais l'hiver est très doux et la glace ne prend pas. Les paroissiens prient mais les mois passent : janvier, février puis début mars, et il n'y a toujours pas de glace solide.

Le curé Luc Désilets promet alors à la Sainte Vierge de lui consacrer l'ancienne petite église si on parvient à transporter les pierres et au soir du 16 mars, un passage de glace se forme d'une rive à l'autre du fleuve sur une distance d'environ deux kilomètres. Du 19 au 25 mars, une centaine de voitures tirées par des chevaux transportent les pierres sur ce pont de glace rapidement baptisé le "pont des chapelets". Une fois la construction terminée, l'ancienne petite église est libre et le curé Luc Désilets tient sa promesse en la dédiant à la Vierge Marie.
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« Le monde cherche la joie mais il ne la trouve pas, parce qu'il ne cherche pas Dieu. »

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La naissance du Sanctuaire Notre-Dame du Cap (II) La cérémonie a lieu le 22 juin 1888 et le Bienheureux Frédéric Jansoone, franciscain, donne le sermon avec des paroles prophétiques : « Dorénavant, ce sanctuaire sera celui de Marie. Des pèlerins viendront de toutes les familles de la paroisse, de toutes les paroisses du diocèse et de tous les diocèses du Canada ». La statue de la Sainte Vierge de la chapelle latérale est placée au-dessus du maître-autel et le soir vers 19 heures, le curé Désilets, le père Frédéric et M. Pierre Lacroix, un homme handicapé, entrent prier la Vierge. C'est alors que quelque chose d'extraordinaire se produisit : « la statue de la Vierge, qui a les yeux entièrement baissés, avait les yeux grandement ouverts; le regard de la Vierge était fixe; elle regardait devant elle, droit à sa hauteur. L'illusion était difficile : son visage se trouvait en pleine lumière par suite du soleil qui luisait à travers une fenêtre et éclairait parfaitement tout le sanctuaire. Ses yeux étaient noirs, bien formés et en pleine harmonie avec l'ensemble du visage. Le regard de la Vierge était celui d'une personne vivante; il avait une expression de sévérité, mêlée de tristesse. Ce prodige a duré approximativement de cinq à dix minutes. » Le père Frédéric avouera plus tard que ce regard de la Vierge avait changé sa vie. Et la petite église devenue aujourd'hui le grand Sanctuaire de Notre-Dame du Cap accueille maintenant des milliers et des milliers de pèlerins ... Site officiel du Sanctuaire http://www.sanctuaire-ndc.ca

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